Philippines, janv/février 2026
C’est en 2007, avec la 7ème édition de la célèbre émission télévisée Koh Lanta, que j’ai entendu parler pour la 1ère fois de Palawan et de l’archipel de Bacuit. Petite recherche pour en savoir plus, et je me suis promis de venir découvrir ces merveilleux paysages de falaises karstiques, lagons turquoise et plages isolées de rêve. Mais les Philippines (pays d'Asie du sud-est situé face au Vietnam, entre la Chine et l'Indonésie) avec ses 7 641 îles, ses 300 volcans dont 24 actifs, ses sublimes rizières et cascades et son passé colonial, a bien plus à offrir au voyageur curieux ! Nous y sommes restés 19 nuits.
Itinéraire & programme
Quatre îles pour découvrir toute la diversité du pays : Luçon (ou Luzon, 7 nuits) pour découvrir les rizières en terrasses millénaires de Batad, Banaue et Hapao, les cercueils suspendus de Sagada ainsi que la jolie ville coloniale de Vigan, puis Palawan-El Nido (4 nuits) pour ses falaises karstiques entourées d'eau turquoise et ses fonds marins exceptionnels, ensuite Bohol (3 nuits) pour voir entre autres le tarsier (plus petit primate du monde) et les Chocolates Hills et enfin Siquijor (4 nuits) pour ses jolies plages et cascades. Dernière nuit à Manille le 17 février pour explorer Intramuros et assister au Nouvel An Chinois (photos en bas de page).
Nos impressions
Les Philippines sont un archipel offrant des paysages uniques et somptueux et des lieux époustouflants encore préservés mais ce n’est pas la destination la plus facile et il vaut mieux être un voyageur un peu expérimenté et informé pour organiser seul son séjour sans l’aide d’une agence de voyage. La préparation demande du temps.
Les transports ? Pas simples...
Les Philippines étant un archipel, il est forcément nécessaire de prendre avion ou ferry pour changer d’étape après atterrissage à Manille ou à Cebu. Or les voyageurs sont régulièrement confrontés à des retards, des bagages perdus et des annulations de ferries ou de vols pour cause de météo. Du vent, quelques vagues, et le ferry reste à quai. Les transports inter îles sont donc souvent un sujet d’inquiétude. Nous avons eu beaucoup de chance, tout s’est bien passé pendant notre séjour. Sur route, les trajets sont longs, très longs, la moyenne est d'environ 25-30 km/heure. Impossible de faire mieux : trafic dense, infrastructures routières en très mauvais état à cause des typhons et chiens partout. Petit conseil : ne pas visiter trop d’îles car avec des déplacements longs, une météo imprévisible et des vols ou ferries pouvant être annulés, la logistique est fragile et plus on bouge, plus le risque de problème augmente. Eviter aussi d'enchaîner ferry et vol international.
La Jeepney, véhicule typique des Philippines, peut être définie comme le croisement entre une Jeep militaire américaine et un bus scolaire anglais. Souvent très colorées et pouvant transporter beaucoup de passagers, c'est un moyen de transport en commun très populaire car peu onéreux. Laissées par les Américains à l'issue de la Seconde Guerre mondiale, les Jeeps ont été récupérées par les Philippins qui les ont alors repeintes en ajoutant un toit et décorées de divers ornements de chrome. Mais aujourd'hui, les jeepneys modernes sont produites localement dans des usines.
La météo ? Très variable...
Le dérèglement climatique n’arrange pas l’instabilité du climat tropical du pays. Comme partout dans le monde, les océans plus chauds signifient plus d’évaporation donc d’humidité dans l’atmosphère avec comme conséquences un ciel souvent couvert, des averses et des dépressions tropicales plus fréquentes. Ce fut le cas avec la tempête Basyang qui a balayé les Philippines du 5 au 8 février 2026, provoquant d’importantes inondations et éboulements sur l’île de Mindanao (8 morts) et l’annulation de nombreux vols et ferries. Ne pas oublier que le pays est très exposé aux phénomènes extrêmes : typhons, séismes, inondations, éruptions volcaniques, glissements de terrain… Il semble qu'il faille attendre mars/avril pour espérer un ensoleillement plus important et une météo moins instable.
Les hébergements
Oubliez le cliché du pays aux resorts bien aménagés partout, le confort et les normes occidentales ne sont pas toujours au rendez-vous sauf à monter en gamme. Il faut donc être indulgents et prêts à s’adapter, surtout en zone rurale, à des chambres très basiques et à un confort parfois plus que sommaire. L’absence de draps de dessus sur les lits dans certains endroits peut par exemple surprendre, ne pas hésiter à en demander s'il n'y a qu’un drap housse sur le matelas et une couverture. La salle de bain aussi peut interpeller avec douche, lavabo et WC côte à côte (avec un seau que les Philippins utilisent à la place de la douche, souvent froide). Il convient bien sûr de tenir compte du prix, quand le coût d’une chambre double est de 19 ou 22 € la nuit, on ne peut pas être trop exigeant… Il faut en effet compter une quarantaine d’euros pour une chambre confortable, en pensant à amener des bouchons d'oreilles, car les chiens et les coqs omniprésents peuvent gâcher les nuits.
Les points positifs
1) L’hospitalité du peuple philippin
Le gros plus du pays, c’est la gentillesse absolument incroyable de ses habitants ! Accueillants, souriants, serviables, patients, curieux et positifs malgré les difficultés de la vie, les Philippins sont adorables et le contact est très facile, notamment grâce à l’anglais parlé partout.
2) La diversité et la beauté des paysages
Somptueuses et grandioses rizières de Batad, jungle luxuriante et exubérante de Bohol, magnifiques cascades à Siquijor, lagons, plages de rêve et incroyables falaises karstiques de Palawan, nous avons été émerveillés par tous ces trésors de la nature. Les fonds marins sont également exceptionnels, un paradis pour les amateurs de plongée ou de snorkeling.
3) Des modes de vie encore authentiques
C'est le cas à Batad dans la région Ifugao.
4) Une architecture coloniale
Héritée de la colonisation espagnole et présente notamment à Vigan et dans Intramuros à Manille.
5) Une cuisine métissée
Ce fut l’agréable surprise de notre séjour. La cuisine s’est révélée plutôt variée et généreuse même si on mange beaucoup de riz. Nous avons particulièrement apprécié nos repas au Yoghurt House à Sagada ainsi qu'au Lucienne's Inn Restobar et au Sunset Restaurant à Siquijor. Nous avons aussi bien aimé les pizzas du Cafe Leona à Vigan ainsi que du Mangio Italian Restaurant et du Bella Vita Italian Beach Resto à El Nido.
Budget
Total = environ 5 000 € à deux
- Vols Air France : 2 250 €
- Vols internes (3) avec 1 sac en soute : 657 €
- Ferries (2 fois) : 47 € (Ocean Jet)
- Hébergements (19 nuits) : 1 160 €
- Location voiture (Bohol) : 100 €/couple 3 jours
- Transferts privés et guides (obligatoires) à Luçon : 900 € pour 4 personnes soit 450 € par couple. J'ai fait appel à Justin Addug (repéré sur Facebook) qui habite Banaue et propose transferts privés en van, treks dans les rizières, voire circuit complet. Très réactif et fiable. N° WhatsApp : + 63 967 326 9774
- Island Hoppings à El Nido : 220 € par couple, 1 sortie en bangka privée pour nous quatre et 1 en speedboat partagé (10 personnes max), agence Philippines à la carte.
- Journée excursion guidée à Siquijor : 50 €/couple
- Divers (taxis, tuk-tuks, musées etc.) : 100 €
Les repas au restaurant, boissons et cocktails, peu onéreux, ne sont pas comptés (env 600 € pour deux sur 3 semaines).
Visite de Manille
Nous avons consacré notre dernière journée aux Philippines à la visite de Manille : après une petite balade dans le parc Rizal, découverte le matin d'Intramuros, le vieux centre historique de la capitale témoignage de son passé colonial (notamment avec la très belle Casa Manila). Après un déjeuner qui ne nous a pas emballés à la Casa Nueva Bistro, nous avons emprunté à pied le Binondo-Intramuros Bridge pour aller à Chinatown, l'authentique quartier chinois de Binondo, où la fête battait son plein puisque c'était le Nouvel An chinois ce 17 février 2026. Tambours, défilés de danseurs animant des dragons, cracheurs de feu, parades de chars et rues bondées, on a pris un sacré bain de foule !
Né en 1861, José Rizal est un poète, romancier et artiste philippin (aussi médecin et linguiste) très engagé contre la colonisation espagnole. Il est mort fusillé le 30 décembre 1896 à Manille.